Gatekeeping et décision de curatelle : ce que les tribunaux doivent vérifier
La garde alternée n'est pas en Suisse un automatisme ni un privilège d'un parent. Ce qui prime est l'intérêt de l'enfant. Si un parent ou l'enfant demande une prise en charge partagée dans le cadre de l'autorité parentale conjointe, le tribunal doit examiner la possibilité d'une telle solution au regard des circonstances concrètes.
Parmi les critères récurrents de la jurisprudence du Tribunal fédéral figurent la capacité parentale des deux parents, leur aptitude à communiquer et à coopérer en matière d’enfants, la situation géographique, la prise en charge antérieure, la stabilité, l’âge de l’enfant, les relations entre frères et sœurs et le milieu social. La communication peut également se faire par écrit; même la médiation par des tiers n’exclut pas une garde alternée.
Particulièrement important : la seule opposition d’un parent à une garde partagée ne démontre pas à elle seule une incapacité de coopération. Ce qui compte, c’est de savoir si un conflit parental grave affecte aussi d’autres aspects de l’intérêt de l’enfant au point que la solution de garde pèse manifestement sur l’enfant. C’est pourquoi un tribunal ne devrait pas se contenter de constater l’existence d’un conflit, mais examiner sa manifestation concrète, ses causes et ses répercussions sur l’enfant.
Le fait qu'un parent complique la communication, retienne des informations ou fasse obstacle à des accords de prise en charge doit être évalué sans considération de genre. De tels comportements peuvent être pertinents pour la prognose, mais ne doivent être attribués ni à la mère ni au père de façon générale. Les affirmations doivent se rattacher à des faits concrets et vérifiables.
Pour rendre une décision équilibrée, il convient donc de comparer quelles prestations de prise en charge les deux parents peuvent effectivement assurer, comment les échanges sont organisés, comment l'école et les questions médicales sont coordonnées et quelle solution assure à l'enfant, à long terme, stabilité et des relations viables avec les deux parents.
Jurisprudence:BGE 142 III 612; BGE 142 III 617; Tribunal fédéral 5A_748/2022 du 9. février 2023; 5A_195/2024 du 9. octobre 2024; 5A_102/2025 du 20. mars 2026.
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