Prise en charge antérieure comme critère important
La garde alternée n'est pas automatique en Suisse et n'est pas un privilège d'un parent. Ce qui prévaut, c'est l'intérêt de l'enfant. Si un parent ou l'enfant, dans le cadre de l'autorité parentale conjointe, demande une garde partagée, le tribunal doit examiner sa possibilité au regard des circonstances concrètes.
Parmi les critères récurrents de la jurisprudence du Tribunal fédéral figurent la capacité éducative des deux parents, leur aptitude à communiquer et à coopérer en matière d'enfants, la situation géographique, la prise en charge antérieure, la stabilité, l'âge de l'enfant, les relations entre frères et sœurs et l'environnement social. La communication peut également se faire par écrit ; la médiation par des tiers n'exclut pas non plus une garde alternée.
Particulièrement important : la seule opposition d’un parent à une garde partagée ne prouve pas à elle seule une incapacité de coopération. Il importe de déterminer si un conflit parental grave affecte également d’autres intérêts de l’enfant au point que la solution de garde pèse manifestement sur l’enfant. C’est pourquoi un tribunal ne devrait pas se contenter de constater l’existence d’un conflit, mais doit en examiner la manifestation concrète, les causes et les effets sur l’enfant.
Le fait qu’un parent complique la communication, retienne des informations ou fasse obstruction à des accords de prise en charge doit être apprécié de manière neutre au regard du sexe. De tels comportements peuvent être pertinents pour le pronostic, mais ne doivent être attribués ni de manière générale à la mère ni au père. Les affirmations doivent se rattacher à des faits concrets et vérifiables.
Pour une décision équilibrée, il convient donc de comparer quelles prestations de prise en charge chacun des parents peut effectivement fournir, comment les remises seront organisées, comment l’école et les questions médicales seront coordonnées et quelle solution permettra à l’enfant, à long terme, une stabilité et des relations durables avec les deux parents.
Jurisprudence :ATF 142 III 612; ATF 142 III 617; Tribunal fédéral 5A_748/2022 du 9. Februar 2023; 5A_195/2024 du 9. Oktober 2024; 5A_102/2025 du 20. März 2026.
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